Kultowy Imperial w Nowym Sączu ofiarą kryzysu. Restauracja pod tym szyldem istniała przy Jagiellońskiej 14 od XIX w. Teraz znika z deptaka

Kryzys energetyczny powoli zaczyna dopadać także lokale gastronomiczne. Nie wszyscy są w stanie udźwignąć rosnące ceny żywności, a przede wszystkim energii. Końcem października zamyka się restauracja "Imperial". To miejsce kultowe, które w pamięci szczególnie starszych osób zachowało się jako wyznacznik luksus. Jeszcze w czasach komunistycznych była to restauracja, która przyciągała prawdziwe tłumy. Każdy chciał zjeść w Imperialu.

- Pamiętam jak tu stało się w kolejkach, o wolny stolik nie było łatwo trzeba było robić rezerwację - mówi nam pan Leszek z Nowego Sącza.

Historia tego miejsca sięga XIX wieku. Wówczas mieścił się tam ekskluzywny hotel i restauracja. Część gastronomiczna zajmowała cały parter okazałego budynku. W prawo z bramy skręcało się do restauracji, a w lewo do kawiarni. Stoliki na obiady i wieczorne dancingi rezerwowało się w dużym wyprzedzeniem. Imperial nawet po wojnie, kiedy znacjonalizowano nieruchomość, słynął ze znakomitej kuchni. Gościli tu chętnie lokalni notable i różne oryginały, np. Miecek "Obłaz" Cholewa, który w szampanie moczył nogi. Przywołał kelnera i głośno złożył zamówienie "dziesięć butelek szampana i dużą miednicę". Było to lata temu podczas balu sylwestrowego.
Tak jeszcze w latach 90. wyglądał Imperial.

Najlepszy okres działalności restauracji przypadał na lata 60. i 70. XX w. Potem stałym bywalcom brakowało "starego Imperialu" i hucznych dansingów. Właściwie już od lat 90. restauracja zaczęła powoli podupadać, mimo że prywatni najemcy starli się lokal dostosować do współczesnych standardów. Imperial zmienił się nie do poznania, co wymagało sporo pracy i pieniędzy. Kilka razy zmieniał właściciela. Od 2016 roku lokal działał bez przerwy pod skrzydłami jednego właściciela.

Centrum Nowego Sącza od kilku lat w kryzysie, co jakiś czas otwierają się nowe sklepy i restauracje, ale niestety nie są w stanie długo się utrzymać. Puste witryny i informacja "do wynajęcia", tak wygląda co drugi lokal w sercu miasta. Wiele starszych mieszkańców wspomina złote czasy, kiedy to Jagiellońska czy Rynek były centrum usługowo-rozrywkowym. Teraz po sześciu latach swoją przygodę na Jagiellońskiej kończy Imperial.

- Nie będziemy się tu na koniec użalać i opowiadać Wam o rzeczach, których wszyscy jesteście świadomi. Ostatnie trzy lata były bardzo ciężkie, zarówno ekonomicznie, jak i psychicznie szczególnie dla naszej branży. Mieliśmy nadzieję, że po przetrwaniu pandemii będzie tylko lepiej. Jednak rzeczywistość wszystko zweryfikowała, koszty gazu, prądu i podstawowych produktów spożywczych są już tak wysokie, że nie jesteśmy w stanie już dłużej funkcjonować. Przykro jest rozstawać się z tą lokalizacją po sześciu latach, żegnać się z pracownikami i zostawiać naszych gości, ale nie ma innego wyjścia - czytamy na fanpage restauracji na Facebooku.

Właściciele mieli nadzieję, że po zakończeniu pandemii koronawirusa lokal będzie odwiedzany tak chętnie jak przed laty. Niestety klienci nie wrócili w takiej liczbie jak kiedyś, do tego szalejący kryzys nie pomógł właścicielom w utrzymaniu lokalu. Nieoficjalnie mówi się, że miesięczna faktura za gaz wyniosła 16 tys. zł, a to było dla restauracji gwoździem do trumny.

Reakcja rynku pracy na inflację